第二十一章 杀鸡儆猴

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    “小姐,屋子收拾好了。”

    花芷点点头,往后院走去。

    刘江还愣着,吴大在后面推了他一把,低声催促,“还不跟上。”

    刘江哎了一声,回头道了声谢,小跑着追了上去。

    陈进再胆大包天也不敢到后院来作妖,抱春先将堂屋收拾好让小姐处事,她又前脚打后脚的带着人去收拾其他屋子。

    念秋给小姐沏了茶,安静的站立在小姐身后。

    花芷也确实是渴了,就着滚烫的开水吹了吹就小口小口的喝起来,姿态说不出的好看,刘江不小心瞧见了红着脸忙又低下头去,高壮的男人看起来竟有些手足无措。

    “庄子里的佃户你认得多少?”

    “小的大多认得,收成的时候怕老天爷变脸,大家都会互相帮忙。”花家被抄家流放的事已经传到庄子上来了,刘江有些担心大姑娘问这些是要把田都收回来或者改变租佃方式,平时大家虽然要受陈进剥削,但他到底也不敢做得过份,他们这些佃户的日子都还过得下去。

    要是没了田地,他年轻力壮能找着活做,可并不是所有人都如他这般只有一个妹妹,拖着一家老小,没了田地会活不下去。

    “平日里佃户之间可有纷争?”

    刘江犹豫了一下,还是据实以告,“农忙的时候是有的,大姑娘明鉴,大家都靠着田地活命,每每到了缺水的时候大家心里都急,人可以少喝一口,田里却是缺不得,一着急难免就……”

    “只有这些?”

    “小吵小闹自是也有,不过小的可以担保那真的就是小矛盾,有的转头就合好了,有的只要旁人递个台阶也就能带过去,算不得纷争。”

    花芷问这些并不是真的打算了解庄子上的事,这些事只要管事的了解就够了,但是刘江的回答却能让她从侧面了解几分刘江的为人,目前看来还算让她满意。

    “你替花家转告大家,庄子上的事不会有变动,一切还按之前的规矩来。”顿了顿,花芷继续道:“这个之前的规矩是指花家的规矩,不是陈进的,我记得之前花家定的是三成租。”

    刘江眼睛大睁,“三成?早在多年前陈进收的就是四成租,说是主家的命令,难道……好你个陈进!”

    刘江恨得咬牙切齿,丰年时四成租子日子也能过,毕竟花家的田地不用再出其他赋税,可遇上灾年,四成租子交上去,一年下来吃不上一顿饱饭,可要是花家从始至终收的就是三层租……

    刘江不再往下想,他怕自己会忍不住去打死陈进!

    他娘病的那一年正是大灾年,想尽办法凑足租子交上去后家里几乎揭不开锅,他谎称年龄去城里找活干,结果还没领到工钱就收到了娘的死讯,那时候他是怨着花家的,怨花家不心善,不像有些好心人家一样在灾年免了佃户的租子。

    花芷眼里闪过一抹冷意,“但凡灾年,花家必定免租,看样子你们也不知道。”

    刘江拳头紧握,呼吸又重又急,眼睛赤红着转身就往外冲去。

    花芷不急不缓的声音从后传来:“把人带到外面去,召集佃户前来,他干下的事花家不背黑锅。”

    刘江脚步一顿,回过身来重重的磕了三个头。

    “吴大你去看着点,别让人死了。”花芷冷冷一笑,“死了一了百了,哪能让人那么痛快。”

    吴大后背一凉,态度比以往更恭敬了些。

    念秋重新给小姐添了茶,温声问:“小姐,要报官吗?”

    “不报官。”花芷摇摇头,“多事之秋,不能再沾染上官家。”

    而且花家也需要杀鸡儆猴,不能让人觉得一屋子女人就好欺负,该立的规矩都该立起来,甚至比当初花家的男人都在时还要进退有理。

    报官对平民百姓来说是找倚仗,对花家来说却是示弱,花家曾经就是上品官家,竟然沦落到需要报官的地步,除了满足一众人的扭曲心理得不到任何好处,远不如在自家一亩三分地里用最有利于花家的方式解决来得好。

    “可……”

    “不会要他的命,活着比死难多了。”

    念秋不再多说什么,她并不可怜陈进,甚至是厌恶的,但她更不希望小姐因为这样的人沾上鲜血。

    一会后,喧闹声隐隐从前边传来,花芷翻着念秋新做出来的帐本恍若未闻,其他丫鬟也都各自忙活,不受一点影响。

    刘江再回来时已经是大半个时辰后了,带着一身雨水,再次拜倒在地。

    花芷示意吴大把人扶起来,也不多问,只是道:“今儿天不早了,回去吧,明天早点过来,有事让你去做。”

    “是。”

    “你妹妹受了惊吓,你一个男人照顾起来也不方便,今晚就让她留在我这里,我会让人留意她的情况。”

    “小的谢过大姑娘。”像是心里已经做好了决定,刘江并不多说什么便爽快离开了。

    吴大细细的把之前的事说了,看出来大姑娘想用刘江,口舌大多花在他身上。

    花芷微微点头,“那些莫须有的怨恨不会落到花家头上就行了,你说刘江把陈进三父子都带出去了?”

    “是。”

    花芷已经知道了陈家人这些年都干了些什么事,自然不会同情他们,敲敲桌子,道出对那一家子的决定,“分三亩田给他们,让他们一年交四成租,不论丰年灾年。”

    一家老小八口人却只得三亩田,还要交掉四成租子,花芷摆明了是要以其人之道还治其人之身,可屋里众人却只觉得痛快,那样的白眼狼,就该这么治。

    而且这庄子上可都是曾经被他们欺负过的人家,打落水狗谁不会,天天处在这样的环境下日子过得会有多艰难可想而知。

    晚饭后,花芷对收拾碗碟的拂冬道:“晚上不用过来侍候了,去陪刘娟说说话,晚上多留意她的情况。”

    “是。”

    念秋递上漱口水轻声道,“婢子觉得刘娟挺不错,小姐可有心收她到身边侍候?”

    “我身边有你们就够了,不打算再添人,你们要是看好谁就带在身边教一教,以后事情越来越多,你们要学会将事情分派出去。”

    也就是说小姐不收,她们四个人却是可以收的,念秋点头表示明白,反正最终还是小姐的人。